參考消息網(wǎng)10月7日報(bào)道美國《紐約時(shí)報(bào)》網(wǎng)站近日發(fā)表撰稿人金·廷利的一篇文章，題為《關(guān)于我們?nèi)绾稳紵防锏男轮R》，全文摘編如下：

人們經(jīng)常告訴我們一個(gè)簡單的道理：要保持健康的體重，只需確保攝入的卡路里量與消耗的卡路里量相同。如果攝入的卡路里或能量比消耗的多，體重就會(huì)增加；如果“輸出”大于“輸入”，體重就會(huì)減少。但是，盡管我們通常能意識到運(yùn)動(dòng)會(huì)燃燒卡路里，但我們飲食中的55%到70%實(shí)際上在為我們體內(nèi)發(fā)生的所有看不見的化學(xué)反應(yīng)提供燃料，為的是維持我們的生命。

美國杜克大學(xué)進(jìn)化人類學(xué)副教授赫爾曼·蓬策說：“我們認(rèn)為新陳代謝只與運(yùn)動(dòng)有關(guān)，但它遠(yuǎn)不止于此。它實(shí)際上是人體細(xì)胞全天忙碌活動(dòng)的總和?！庇?jì)算一個(gè)人的總能量消耗，就能知道維持他或她的生命需要多少卡路里。蓬策說，這么做同時(shí)還能讓大家知道“身體是如何運(yùn)作的，要衡量這一點(diǎn)，沒有比‘能量消耗’更直接的方式了”。

經(jīng)歷不同生命階段

盡管科學(xué)家們研究新陳代謝的時(shí)間至少已有一個(gè)世紀(jì)，但他們（在現(xiàn)實(shí)世界條件下、在足夠多的人中、在足夠廣泛的年齡段內(nèi)）測量它的方式尚未精確到足以審視其在人的一生中是如何變化的。很顯然，人的體形越大，擁有的細(xì)胞就越多，其每天燃燒的總卡路里數(shù)也就越多。但是，評估年齡、性別、生活方式和疾病等變量是否會(huì)影響我們的能量消耗率要困難得多。缺乏數(shù)據(jù)催生出基于個(gè)人經(jīng)驗(yàn)的假設(shè)：例如，青春期和更年期發(fā)生的顯著激素變化會(huì)導(dǎo)致我們的新陳代謝速度加快或放慢，促使我們每天燃燒更多或更少的卡路里；或者，男性的新陳代謝速度天生比女性更快，理由是他們似乎能更輕松地減肥；再或者，人到中年能量消耗速度放慢，導(dǎo)致體重逐漸且不可避免地增加。

蓬策說：“我40多歲了，我感覺和我20多歲的時(shí)候不一樣——我也接受了這一點(diǎn)。所有這些直覺從未得到過數(shù)據(jù)支持。只是看上去如此確定?！?/p>

然而，8月蓬策和80多位合著作者在美國《科學(xué)》周刊上發(fā)表的一篇論文表明，我們以前對新陳代謝的認(rèn)知大部分是錯(cuò)誤的。他們分析了之前從年齡在8天至95歲不等的6400多名研究對象處收集的數(shù)據(jù)，并根據(jù)體形以及脂肪和肌肉量進(jìn)行了調(diào)整，結(jié)果發(fā)現(xiàn)人類的新陳代謝通常會(huì)經(jīng)歷幾個(gè)不同的生命階段。

新生兒的新陳代謝過程與成人相似。然后，當(dāng)嬰兒長到約1個(gè)月大時(shí)，他們的新陳代謝速度開始迅速上升，直到9至15個(gè)月大時(shí)。在此期間，他們的新陳代謝速度會(huì)比成年人高50%以上——相當(dāng)于一個(gè)成年人每天燃燒約4000卡路里的熱量。據(jù)美國衛(wèi)生與公共服務(wù)部估算，成年女性平均每天需要1600到2400卡路里的熱量，成年男性每天需要2000到3000卡路里的熱量。年齡在1至2歲之間的幼兒的能量消耗開始下降，并持續(xù)下降直到20歲左右。從那時(shí)開始，能量消耗在接下來的40年中保持穩(wěn)定，即使在孕期和更年期也不例外；55歲時(shí)燃燒卡路里的效率與25歲時(shí)一樣。到了60歲左右，能量消耗再次開始下降，并持續(xù)下降，直到我們生命的盡頭。

研究人員注意到，男性的新陳代謝速度并非天生就比女性快。他們每天往往燃燒更多卡路里的原因是，他們的肌肉比例通常更高，而肌肉會(huì)比脂肪消耗更多能量。

基礎(chǔ)科學(xué)重大進(jìn)展

美國耶魯大學(xué)人類學(xué)教授理查德·布里別斯卡斯說，上述研究“彌補(bǔ)了我們在基礎(chǔ)人類生理學(xué)認(rèn)知方面的一個(gè)非常重大的不足”。他還說：“這對基礎(chǔ)科學(xué)而言真的非常重要，因?yàn)樾玛惔x——關(guān)于我們的身體如何使用能量——在任何認(rèn)識疾病或健康的過程中都處于絕對核心地位?！?/p>

長期以來，研究人員計(jì)算我們總共燃燒了多少卡路里的方式一直是，測量我們排放了多少作為副產(chǎn)品的二氧化碳。不過，研究對象通常必須在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)接受必要的測試，因此測試結(jié)果只會(huì)顯示他們處于靜止?fàn)顟B(tài)時(shí)的新陳代謝數(shù)據(jù)。直到上世紀(jì)80年代，一種名為“雙標(biāo)水法”、用于測量日常生活中新陳代謝數(shù)據(jù)的方法才開始投入使用。研究對象喝下用同位素“標(biāo)記”了氫元素和氧元素的水，其原子核內(nèi)中子數(shù)量的差異使它們能夠被檢測到。喝了這種水后，研究對象恢復(fù)正?；顒?dòng)，并在一周內(nèi)提供幾份尿液（或血液或唾液）樣本。研究人員通過測量研究對象排泄物中標(biāo)記氫與標(biāo)記氧的比例來計(jì)算能量消耗。標(biāo)記氫能夠完整無損地通過人體，而一部分標(biāo)記氧會(huì)以二氧化碳的形式被人體呼出，二氧化碳是人體細(xì)胞將“燃料”轉(zhuǎn)化成能量過程中的代謝廢物。掌握了缺失的標(biāo)記氧所占的比例，研究人員就能搞清人體排出了多少二氧化碳，進(jìn)而計(jì)算出消耗了多少熱量。

采用雙標(biāo)水法成本高昂。發(fā)表在《科學(xué)》周刊上的這篇論文的作者之一、美國路易斯安那州立大學(xué)附屬彭寧頓生物醫(yī)學(xué)研究中心的珍妮弗·魯?shù)抡f，全世界只有約9個(gè)實(shí)驗(yàn)室經(jīng)常采用這種方法。用雙標(biāo)水法開展單項(xiàng)研究，研究對象通常少于100人，不足以讓研究人員了解群體性模式。但在2014年，使用這種方法的多家實(shí)驗(yàn)室提出了創(chuàng)建數(shù)據(jù)庫的想法，為的是盡可能多地整理過去40年里的雙標(biāo)水法測量數(shù)據(jù)。支撐《科學(xué)》周刊這篇論文的這個(gè)數(shù)據(jù)庫的規(guī)模仍在擴(kuò)大，它包含的樣本來自數(shù)十個(gè)國家和文化，來自從坦桑尼亞的原始覓食者到紐約曼哈頓的通勤人士的各類人。與該研究論文一起發(fā)表的一篇評論的作者、美國威斯康星大學(xué)麥迪遜分校醫(yī)學(xué)教授羅莎琳·安德森說：“就規(guī)模和范圍而言，這是史無前例的?！?/p>

完善人類健康概念

樣本的規(guī)模和多樣性令研究人員能夠發(fā)現(xiàn)新陳代謝隨年齡變化的常規(guī)模式。但研究對象的新陳代謝速度仍然存在巨大差異，這凸顯出，在導(dǎo)致體形相同、習(xí)慣相似的人每日能量消耗存在很大差異方面，其他因素（如基因和生活方式）可能發(fā)揮著重要作用。最終，蓬策說，了解人類新陳代謝的普遍特征將縮小造成這些差異的可能原因的范圍。

這篇論文已經(jīng)提出了許多問題。例如，兒童的新陳代謝速度明顯較快，老年人的新陳代謝速度較慢，這些因素會(huì)如何影響營養(yǎng)攝入建議和用藥劑量？人到60歲左右新陳代謝速度放慢，這與患慢性病風(fēng)險(xiǎn)相應(yīng)增加有什么聯(lián)系？

魯?shù)抡f：“在1個(gè)月大的嬰兒身上，一定有某個(gè)開關(guān)打開了，并且說：‘我必須大大增加能量消耗?！缓螅謺?huì)有另一個(gè)開關(guān)說：‘現(xiàn)在我60歲了，我的效率不會(huì)像以前一樣高了?！切╅_關(guān)是什么？我認(rèn)為它們是衰老的關(guān)鍵。”

事實(shí)上，安德森說，一些能夠影響人體新陳代謝的藥物已投入使用，且結(jié)果證明它們能延長小鼠的壽命。研究人員推測，老化細(xì)胞消耗的能量較少，因?yàn)樗鼈優(yōu)轭A(yù)防疾病所做的修復(fù)和維護(hù)工作較少。但是，布里別斯卡斯指出，簡單地提高老年人的新陳代謝速度“不會(huì)成為治療眾多疾病的靈丹妙藥”，因?yàn)檫@會(huì)給人體內(nèi)的其他系統(tǒng)帶來壓力，“如果加入更多能量，可能只會(huì)讓系統(tǒng)更快地崩潰”。

不過，了解新陳代謝方式何時(shí)自然地發(fā)生變化，能幫助研究人員完善他們對每個(gè)年齡段健康狀況的認(rèn)知。

布里別斯卡斯說：“這有點(diǎn)兒像觀察毛毛蟲階段和蝴蝶階段。我們看到的是，5歲的你和50歲的你是完全不同的有機(jī)體?！彼€說，這與科學(xué)界將全人類視為基本相同的“一般細(xì)胞團(tuán)”的趨勢形成鮮明對比，“這項(xiàng)特殊的研究將提高人們了解這些重要的細(xì)微差別的意識”。

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